Роуз сосредоточенно разглядывала свое отражение в одной из витрин с наградами в Южной части замка. Кажется, это был четвертый этаж. А, может, пятый. Сейчас Ро это мало заботило. Уизли нахмурилась. Честно говоря, хмурилась она последние несколько дней постоянно, но у нее была на то своя, причем, скажем так, весьма веская причина. Собственно, из-за своего не самого радостного настроения Ро и сбежала подальше от уютной факультетской гостиной - уж больно надоели ей со своими непрекращающимися расспросами некоторые особо приставучие однокурсники, которые, к их же большому удивлению, как-то вообще не привыкли видеть грустную Уизли. Да и не видели никогда, наверное. Роуз им теперь крайне завидовала. В гостиной сейчас тихо трещал камин, отбрасывая многочисленные танцующие блики на стены, окна и лица сонных студентов, которые решили перед этим камином погреться. В спальнях не слышны были завывания ветра, который щедро посыпал школьную территорию снегом. Зато в коридорах этот вой можно было перебить разве что стуком собственных зубов, которые просто с маниакальным упорством отказывались попадать друг на друга. К великому сожалению юной Уизли, зима в этом году наступила немного очень раньше, чем обычно. И, хорошо бы, если бы все начиналось с редкого пушистого снежка и подмерзших луж. Но, увы и ах, погода решила все немного иначе, и, как бы печально это ни звучало, далеко не в нашу пользу, и поэтому уже в конце ноября ударили морозы. Уизли покрепче укуталась в мантию, прижимая к груди в конец окоченевшими пальцами книгу Квентина Тримбла, которую профессор Талбот дал девушке после занятий, и которую он велел прочитать к отработке. С темной обложки на Роуз, казалось, даже немного ехидно поглядывали рельефные буквы, которыми на этой несчастной обложке было высечено: "Темные силы: пособие по самозащите" . Ха-ха три раза, и еще парочку сверху. Уизли знала эту книгу чуть ли не наизусть от корки до корки, разве что не помнила точно год издательства. Уизли вообще, если и не являлась, то точно считала себя лучшей студенткой на всем своем курсе, и еще на парочке соседних.
А вот со стороны профессора Талбота это выглядело, как самое настоящее издевательство. И на это, надо сказать, имелся целый ряд веских причин. И начинался он с того, за все пять лет обучения в школе чародейства и волшебства Роуз Уизли ни разу не оставалась на отработки по Защите от Темных Искусств. Нет, нельзя сказать, что Ро была образцовой ученицей, пай-девочкой, тихоней или даже принцессой фей. К сожалению, ее тоже наказывали. И, надо сказать, довольно часто. Что уж там, частенько часы Гриффиндора недосчитывались добрых нескольких десятков баллов именно по вине прелестной рыжей головки мисс Уизли. Например, за то, что она распевала любовные серенады недовольно похрюкивающей кабаньей голове на вывеске кабака "Кабанья голова" в компании еще девятнадцати человек. Тогда, правда, поймали только Роуз, но и то, исключительно по той причине, что кому-то явно надо поменьше витать в облаках. Или когда Уизли с помощью  Domarum dentes вырастила зубы жареному тосту в Большом Зале, и он перекусал добрую половину стола Хаффлпафа. Правда, Роуз пыталась отрастить зубы не тосту, но получилось тоже довольно забавно. Или мандрагора, которую Роуз натравила на несчастного Аллена. Кажется, этот орущий подорожник даже укусил парня за нос. Так, по крайней мере, рассказывали ей потом сокурсники. Сама же Уизли, пребывая в тот момент в здравом уме, но не самой твердой памяти, забыла надеть наушники, и, как следствие, с наилучшими пожеланиями грохнулась в обморок ровно в тот момент, как выдернула растение из уютного горшка и уронила его на Ала. Но это все равно было весело.
Но, одно дело - когда тебя наказывают за что-то значимое, и ты идешь на отработку с чувством выполненного долга, и совсем другое - когда ты остаешься после занятий абсолютно ни за что. Надо заметить, что ни о раздражении, ни о злости на нового учителя сейчас не было и речи. Это было, скорее, удивление. И, можно даже сказать, обида. И больше всего обижались на преподавателя ЗоТИ пальцы ног, которых Роза уже почему-то не чувствовала. Но на то, чтобы действительно обижаться, были и другие, свои причины. И самой значимой стало то, что за все три непродолжительных месяца своего преподавания профессор Талбот обратил на Уизли внимание, если не считать последний случай, всего четыре раза. Из них первый - когда Эдвард Талбот знакомился с классом, второй и третий - когда он ловил Роуз на том, что она пыталась покормить с рук водяного черта, подбрасывая ему в аквариум булочки, стащенные у Кольбранда, а четвертый - когда этот пресловутый аквариум разбился. И Роуз честно понятия не имела, по какой причине он решил это сделать. Может, это и не она была виновата. Но, так как Роза сидела ближе всех, и уже имела довольно тесные дружеские связи с этим созданием, то всю вину тогда повесили именно на ее хрупкие плечи. Но и даже тогда ее не стали наказывать. Видимо, полные слез испуганные глаза, протяжный вой Уизли и водяной черт в волосах вкупе являются достаточным аргументом.
Так или иначе, в остальное время мистер Талбот уделял Роуз внимания не больше, чем черепу на его столе. А, нет, вру, в черепе он прятал конфеты. Исходя из этого, можно прийти к невеселому выводу, говорящему явно не в пользу Ро и делавшему ее самым бесполезным предметом в кабинете ЗоТИ. Чем дольше профессор делал вид, что даже не подозревает о существовании в одном из его классов такой студентки, как Роуз Уизли, тем сильнее Роуз Уизли стремилась доказать ему обратное.
Ро вскидывала руку абсолютно на любой вопрос, даже на тот, об ответе на который она не имела ни малейшего понятия. Такое, надо заметить, случалось крайне редко, и вопросов таких почти не было, что неудивительно, учитывая то, с какой жадностью Уизли ловила почти каждое слово нового учителя. Во время занятий девушка неотрывно следила за Эдвардом, стараясь ни на секунду не терять из виду его глаза. Прекрасно зная, как людям неприятно встречаться с ней взглядом. И каждый раз так внезапно увлекаясь содержимым своих конспектов, стоит Эду только повернуться в ее сторону. Аллен постоянно подшучивал над девушкой, советуя ей хоть иногда моргать, и хотя бы первое время не выжигать профессору сердце, заявляя, что да и вообще, пялиться на учителей неприлично.
- Да ты его просто раздеваешь взглядом, - насмешливый шепот с соседней парты всегда заставал девушку врасплох. В тот раз она ткнула друга под ребра острием палочки.
- Я уже говорила, что считаю тебя идиотом, да?
Хотя, действительно, нужно быть абсолютно слепым, или же полным идиотом, чтобы не признать того факта, что Талбот был чертовски красив.
Но наказывать за то, что едва обмолвился с однокурсником парой слов на уроке - это несерьезно. По правде говоря, на уроках профессора Талбота Ро старалась вообще не разговаривать. И дело было даже не в том, что она всеми фибрами души любила его предмет. Хотя это, безусловно, тоже играло немаленькую роль. Но все же.
Это странное желание доказать совершенно, казалось бы, постороннему человеку, что ты не пустое место, что ты чего-то стоишь, желание обратить на себя внимание. Я думаю, оно многим знакомо. Оно может довести чуть ли не до одержимости. Однако, эта одержимость - не единственная причина, по которой Роуз каждый раз чувствовала этот благоговейный трепет в груди, переступая порог кабинета. С ощущением, что сегодня все получится, все изменится, и уже никогда не будет прежним.
Ожидание иногда бывает в сотни раз хуже самого наказания, с этим, увы, не поспоришь. Когда не можешь с абсолютной уверенностью сказать, что случится дальше. Через час, или через минуту. А, может, даже через неделю. Суть не в этом.
До назначенного времени оставалось еще больше получаса, но в конец онемевшие губы и негнущиеся пальцы после недолгого спора убедили девушку в том, что профессор не будет сильно против, если она придет немного раньше. Чем раньше все это начнется, тем быстрее оно же и закончится.
Мелкие шаги и сбивающееся дыхание гулким эхом отражались от каменных стен, высоких потолков, далеко разлетаясь по коридорам. Уизли, если честно, не очень любила гулять по замку одна. Это ощущение чьего-то безмолвного, но навязчивого присутствия за спиной, в такие моменты оно никогда не покидало Ро. Хотя, может, это какое-то назойливое привидение решило в очередной раз до смерти ее напугать.. Да, Роуз никогда не считалась, да и не претендовала особо на место самой храброй на своем факультете.
Дойдя до кабинета ЗоТИ, Уизли непроизвольно остановилась на самом пороге. Такая знакомая дверь сейчас, в сумерках, под аккомпанемент завывающего ветра и предстоящего наказания, выглядела не очень приветливо. Роза даже начала прикидывать, что с ней будет, если она пропустит эту отработку, сбежит в Хогсмид, устроит там подкоп до маггловского мира, сменит фамилию и уедет жить в Мексику. Может, она бы даже смирилась с ролью маггла, смогла бы жить без волшебной палочки..
Отгоняя назойливые мысли, Ро крепко сжала все еще отплясывающие танго зубы и постучалась. Вошла, как всегда, не дожидаясь разрешения, но в этот раз от того, что подгонялась задувающим в спину ледяным ветром. Я думаю, всю вину за такое невежество можно списать именно на него.
И снова оно - это неприятное, сосущее под ложечкой чувство ожидания.. Чего-то. По даже самой себе непонятной причине Уизли боялась оставаться наедине с Эдвардом Талботом. Так же, как и боялась встречаться с ним взглядом. Или, упаси Мерлин, опоздать на его лекции. Или.. Да что уж там, этот список можно продолжать бесконечно долго.
- Профессор Талбот? - Роуз просунула голову в дверной проем и воровато огляделась. Преподавателя ЗоТИ нигде не было видно, зато водяной черт в углу явно узнал девушку, вследствие чего прильнул к стеклу и, казалось бы, даже изобразил что-то, похожее на улыбку. Вероятно, он просто решил ее сожрать, потому что его импровизированная гримаса выглядела не очень дружелюбно.
Девушка поежилась и решила для себя, что больше кормить эту тварь не будет. А, лучше, вообще пересядет. Обходя аквариум по максимально далекой, насколько это вообще возможно, траектории, Уизли бочком подошла к учительскому столу и устроилась на первую парту, залезая на нее с ногами и поджимая их поближе к себе, тем самым пытаясь хоть как-то согреться.
Так что какая разница, где именно ждать, в коридоре, где гуляет сквозняк и буйствует Пивз, или в кабинете, где есть хоть что-то, похожее на закрытое окно? Вот и я думаю, что никакой.

Говорят, что на холоде всегда клонит в сон. Сразу после этого, обычно, добавляют, что засыпать на морозе, если вы после этого еще рассчитываете проснуться, никак нельзя. Особо сердобольные личности советуют побольше двигаться и разговаривать. С товарищем по несчастью, если ты замерзаешь не один, или даже с самим собой, если тебе не повезло оказаться на улице в одиночестве. Так и до сумасшествия недалеко. Хотя, какая уж вам теперь разница, если жить все равно осталось не больше двух-трех часов? Правльно, так хоть друга завести можно. Но речь сейчас не об этом.
Чтобы говорить все это, конечно, не нужно быть гением, ибо все эти вещи и без того до крайности очевидны, да и вообще, сказать можно все, что угодно. Но вы сами попробуйте оставаться в абсолютно твердом сознании, когда ледяной ветер поет тебе колыбельную, при этом заботливо продувая со всех сторон. Роза поставила в уме галочку напротив "дать хорошего пинка тому медведю, который сплясал лезгинку на ушах ветра, если у ветра вообще есть уши", отметив про себя, что этот ветер ужасно фальшивит. И не надо на меня так смотреть! Никто, собственно, и не обещал адекватных мыслей у засыпающего человека. Я вам больше скажу, с учетом того, что Уизли постоянно мучают кошмары, и, помимо всего прочего, она нередко озвучивает их во сне, бормотание о ветре с плохим музыкальным слухом - это еще далеко не самое страшное, что вы могли бы от нее услышать, честно-честно. С треском приземлившаяся перед самым носом Роуз внушительных размеров папка бумаг заставила девушку распахнуть слипающиеся глаза.
- Я рад, что вы пришли, мисс Уизли, - Роуз, за прошедшие несколько минут успевшая все же тщательно продумать подкоп до Лондона ложкой из Большого зала, свой побег оттуда в Мексику, там покупку цветастого сомбреро, а потом еще и задремать, от такого неожиданного появления профессора Талбота резко и испуганно вздрогнула. Что уж там, она с парты чуть не свалилась. И совсем не важно, что грохот, исходящий из кабинета Эдварда за пару моментов до этого, напугал даже пресловутого черта, который раздраженно махнул одной из своих бесформенных конечностей и скрылся во тьме аквариума. На фоне завываний бури за пределами замка этот шум можно было и не услышать. Однако, сонливости - как не бывало. К сожалению, осознание того, где Уизли находится, и что вообще происходит, пришло не так быстро, поэтому первые несколько секунд Роуз просто с крайне недоуменным выражением лица переводила взгляд с кипы пожелтевшей бумаги у нее перед носом на стоящего над этой кипой преподавателя. Преподавателя, который даже не соизволил на нее посмотреть. Опять. Даже когда рядом никого не было, Эдвард смотрел.. Сквозь нее? Ну да. Словно Ро здесь и нет вообще. Печально. Хотя, конечно, этому не стоило так сильно удивляться. Так или иначе, Роуз все еще не теряла надежды, и по сему, видимо, тщетно пыталась понять, чем же она так не угодила новому профессору Защиты от Темных Сил.
Уизли поспешила встать со стола, взволнованно теребя во все еще подрагивающих от холода руках потрепанный учебник ЗоТИ. Однако, приглядевшись к тому, что в потрепанном виде сегодня находился не только старый учебник, но и его бесспорный обладатель, девушка даже волноваться на секунду перестала, вследствие чего проводила нерасторопно шествующего по кабинету учителя до крайности удивленным взглядом. Покрасневшие глаза, легкая щетина, всклоченные волосы, съехавший на сторону галстук - не то, чтобы мистер Талбот отличался особой аккуратностью, но, обычно, даже во внеурочное время, он всегда выглядел довольно опрятно. Разве что.. Волосы. Волосы у него всегда были в таком состоянии, словно он только что засунул свою несчастную голову в духовку. Или вбил пальцы в розетку. По локоть. Даже "великий и ужасный" Гарри Поттер на своих колдографиях в юности, да и сейчас, выглядел не таким.. Наэлектризованным.
Роуз нервным движением попыталась убрать с глаз выбившуюся прядь. Надо сказать, пальцы слушались девушку с большой неохотой, и, казалось, планировали восстать и устроить на корабле бунт, из-за чего получилось у нее это только с третьего раза, и выглядело со стороны до крайности смешно и нелепо. Ну как же. Очередная ученица, которая робеет перед учителем. Очередная девушка, которая робеет перед Эдвардом Талботом. Это даже звучит жалко. Роуз было за себя перед собой же стыдно. Уизли оставалось только мысленно поблагодарить Мерлина, Одина, и вообще всех известных ей богов за то, что Талбота именно в этот момент больше занимал бардак на его собственном столе, и он не обращал внимания на залившуюся краской студентку, которая даже придумать толком не может, что сказать. И никогда не сможет, наверное. Именно поэтому девушка ненавидела оставаться наедине с кем-либо. В голове  слишком много мыслей, одна в сотни раз глупее другой, и ты не знаешь, с какой из них лучше начать. Нужные слова вертятся на языке, но ты даже примерно представить не можешь, как они звучат. Это похоже на забытую песню, мотив которой ты знаешь, и вроде даже помнишь текст, и слова вот-вот сорвутся с языка, ты хочешь начать подпевать, но не можешь. Наверное, это мучение. Особенно для постоянно все забывающей Роуз.
С тихим скрежетом череп, всегда мирно пылящийся на столе, развернулся и направил свои пустые глазницы на Роуз, как-то криво и нехорошо ухмыляясь. То же самое в свою очередь сделал профессор Талбот, устроившись на краешке своего стола и с крайне деловым видом перебирая уже неоднократно упомянутые выше листы. Хотя, Роуз как-то до этого момента вообще мало интересовало то, что на этих бумагах написано. И после этого момента данная информация больше волновать ее отнюдь не стала.
- Так, мисс Уизли, сейчас я вам дам пять листов отчета о наказаниях студентов, вы их возьмете и уйдете в гостиную Гриффиндора, где перепишете их на... Хм... - надо сказать, что скорость принятия некоторых решений всегда удивляет. Особенно, когда это неожиданные решения. Особенно, когда они еще и блещут сакральным смыслом, и логика из них бьет живительным ключом. Юной Уизли осталось только предполагать, что именно заставило профессора посреди своей фразы встать и просто... Уйти? Ну да. Уйти. Обратно в лаборантскую. Ситуация, определенно, была бы намного понятнее, если бы Роуз до этого прислушивалась к тому, что говорил ей мистер Талбот. Нет, она, конечно, прислушивалась, но только половиной одного уха. Остальные полтора уха размышляли на тему того, зачем Ро тогда вообще всучили эту дурацкую книгу, которую она все еще сжимает в руках, для каких целей она ее держит до сих пор, и куда делся горшок с той засохшей травой, который раньше мирно пылился рядом с черепом.
- ...Знаете ли, всегда мечтал о личном домовом эльфе. Тем более, когда я болею, - Уизли хотела было тактично поинтересоваться, чем именно решил сегодня приболеть мистер Талбот, но вовремя прикусила язык. Представление того, что ей могут сделать за подобный вопрос, отбило всякое желание возмущаться даже тем, что ее только что приравняли к домовому эльфу. Не то, чтобы Роуз так сильно не любила этих созданий, напротив, они были милые, вкусно готовили, да и мама все время твердила, что они имеют такие же права, как и все остальные, но все равно, подобное сравнение ни к чему хорошему юную Уизли не обязывало.
Девушка молча забрала со стола чуть ли не рассыпающуюся у нее в руках бумагу, сунула подмышку тетрадь, ибо руки были уже и без того заняты, пробормотала что-то, отдаленно напоминающее извинения, и осторожно направилась к выходу.
Чем ближе Роуз подходила к двери, и чем дальше она отходила от профессора Талбота, тем ощутимее врезались в голову подготовленные заранее, но невысказанные мысли и фразы. Отчаяние, паника, ненависть и отвращение, прежде всего, к самой себе с каждым шагом нарастали подобно снежному кому. И, как следствие, вырвались наружу, стоило девушке переступить порог кабинета.
Я не могу объяснить, по какой именно причине Ро внезапно стало так больно. Потому ли, что она окончательно убедилась в том, что она тряпка, потому, что она показала себя сейчас полной идиоткой, или потому, что у нее болела свежая ссадина на колене, даже сама Уизли толком не знала. Именно эта неопределенность вкупе со всем вышеперечисленным совершенно неожиданно, в первую очередь, именно для Ро, вылилась в рыдания. Вероятно, не настолько тихие, как она ожидала. Испуганно покосившись на дверь, девушка поспешно решила убраться подальше отсюда. Нет, она не собирается реветь на глазах учителя, который и так ни во что ее не ставит. Вот уж чего, а жалости сейчас Уизли уж точно не требовалось.
Гостиная Гриффиндора? Нет, это плохой вариант. Очень плохой. Я туда сейчас не вернусь. Даже если при этом замерзну насмерть.
Уизли растерянно обвела коридор, в котором она остановилась, блуждающим взглядом. Взглядом, которому очень быстро наскучило лицезреть неинтересные каменные стены замка, и который почти сразу упал на тускло мерцающие в свете ближайшего факела буквы на темной обложке. Учебник, который Роуз так неудобно перехватила, теперь натирал ей запястье, что, надо сказать, было не самым приятным ощущением, и только усугубляло ситуацию.
В очередной раз обозлившись на себя за свою невнимательность и рассеянность, Ро отерла все еще льющиеся слезы рукавом свободной руки и вернулась к только что покинутому классу. На этот раз она даже стучаться не стала. Право, что на нее нашло? Вежливость превыше всего? К черту все это. Пусть вежливость и спокойствие просто возьмут и сгорят в аду.
- Профессор Талбот, ваша книга.. - девушка влетела в кабинет, совершенно не глядя под ноги, и, как следствие, налетела на так некстати подвернувшийся стул. Откуда стулья посреди комнаты? Да какая разница.
Бумаги пышным веером разлетелись по полу, а за ними по полу не менее пышным веером разлетелась Роуз. Не позволяя себе расслабиться и резко садясь на колени, Уизли, словно ничего и не произошло, уже с этой точки, как ни в чем не бывало, уставилась на, видимо, крайне удивленного Эдварда.
- Ваша книга. Я ее прочитала. И я хотела ее вернуть, - Ро оглянулась в поисках невесть куда отлетевшей книги, но вздрогнула, увидя ее возле пресловутого аквариума, и гримасничающего водяного, приветливо помахивающего ей с той стороны мутного стекла. Не самая приятная картина.
Уизли, увидевшая в этот момент в том самом стекле аквариума свое отражение, невольно усмехнулась. Что же, по крайней мере, теперь по красноте глаз она ни на секунду не уступала профессору.
- Сэр, можно Вас спросить? - язык начал говорить раньше, чем голова успела это обдумать, - почему Вы постоянно меня игнорируете? За три месяца Вы ни разу даже не взглянули в мою сторону, - что за бред?! - что происходит? - Роуз выдала эту фразу на одном дыхании, что стало неожиданностью, в первую очередь, для нее самой.
Это плохо. Это очень плохо. Это, безусловно, была худшая идея в твоей жизни, Ро, с чем тебя от всей души и поздравляю. Уизли зажмурилась, уже заранее начиная очень сильно жалеть о том, что решила сегодня вообще открыть рот. Всем было лучше, когда она молчала. Ей же в первую очередь.

Отредактировано Rose Weasley (Ср, 27 Июн 2012 14:39)